保护接零适用于三相四线中性点直接接地的供电系统。将家用电器不带电金属外壳与供电线路的零干线连接起来，一旦带电导体绝缘破坏，其相线、金属外壳、零线构成短路回路，于是产生很大的短路电流，足以将电源侧的保险丝熔断，或自动开关过流动作跳开，迅速切断电源，消除了触电危险。这种方法性能上比保护接地更为安全，同时目前国内生活供电，多为三相四线中性点直接接地系统，因此这种方法也较为方便被广泛采用。但是目前我国有相当一部分民用住房没有考虑保护接零措施，有的住房虽然也装上了单相三孔插座（其中大孔是保护接零插孔），但保护接零干线却没有专门敷设，以至于有些人就把保护接零的的接线孔用导线连接在单相电源的工作零线上。这样就留下了两个重要隐患，一是如果单相电源闸刀开关零线上的保险丝熔断，用电设备的金属外壳将会直接带电，其电位有220伏。二是如果户外的线路检修或更换，不了解原来接线的电工人员，就有可能把户外、户内相线和零线互相接错，那么整幢房子所有家用电器金属外壳均会出现220伏电压。这种情况十分危险，其后果不堪设想。