西门子S7-300/400的PLC仿真软件PLCSIM对通信功能的仿真能力较差，只能对S7通信仿真。仿真软件可以模拟某些硬件故障和网络故障，是学习网络故障诊断的好工具。
用西门子PLC仿真软件模拟DP从站故障的步骤如下：
1）在硬件组态中生成DP主站、DP网络和DP从站。
2）保存和编译硬件组态后，将系统数据下载到仿真PLC。将仿真CPU切换到RUN-P模式。
3）执行PLCSIM的菜单命令“执行”→“触发错误OB”→“机架故障 (OB86)”，打开“机架故障OB（86)”对话框。在“DP故障”选项卡，已组态的从站为绿色。
4）点击某个从站对应的小方框，方框内出现“X”。用单选框选中“站故障”，单击“应用”按钮。选中的从站对应的小方框中的“X”消失，小方框变为红色，表示该站出现故障。CPU视图对象上的红色SF（系统故障）LED亮，DP（总线故障）LED闪烁。
5）执行SIMATIC管理器的菜单命令“PLC”→“诊断/设置”→“硬件诊断”，打开“硬件诊断 - 快速查看”对话框（见下图），可以看到1号网络3号从站有故障。
6）双击CPU，打开CPU的模块信息对话框。在“诊断缓冲区”选项卡的“事件”列表中的事件“分布式I/O：站故障”表示3号从站出现故障。
选中该事件，在“关于事件的详细资料”窗口，可以看到要求调用OB86，外部错误，进入的事件（事件产生）。
7）双击上图中的DP从站，打开从站的模块信息对话框，可以看到从站的有关信息。