零序电流互感器的作用是使电流实现方向保护，真正实现选择性漏电保护，三相电抗器的作用是能在电路中起到阻抗的作用的。零序电流是三相电流不平衡所产生的，如漏电、三相电压不平衡时所产生。选择性漏电是通过电流的方向实现的，在总开关时，电流是从电源到负荷端流入进行检测，在分开关时，电流是从负荷端到电源端流入进行检测，零序电流互感器一般都用在检测零序电流从负荷端流入时实现选择性漏电的。
零序互感器用于测量零序电流，测量的是所有电缆（三相三线制的三线或三相四线制的四线）电流的矢量和，因此，需要将三根线或四根线一起穿过互感器测量。正常情况下，零序互感器输出零，只有在对地短路或漏电时，零序互感器输出不为零，驱动相关保护或报警装置。